林朵

阅前提示：本故事反转都在后半段，希望大家能保持耐心将其读完。

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在众人质疑的目光中，年轻的大厨将锅中之物稳稳盛入汤碗，脸上微笑藏着自傲。

他坚信自己能靠此菜一战功成，拿下“厨王”名号。哪怕在场所有人都觉得他赢不了对面那位实力雄厚的对手，他也未曾有过半点心虚。

毕竟，只有他才知道能决定这场比试最终结果的主裁判，那位食神大人的秘密。

而这个秘密，就是助他获胜的利器。

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就在方才，万众瞩目的厨王大赛已经进行到了最后一轮，参赛者也淘汰至只剩最拔尖的两位。

而最后一战的题目，单单一个“鱼”字。

种类菜系样式口味统统不限，参赛者只需完成一道以鱼点题的菜品，交由本届大赛素有“食神”之称的主裁判品尝甄别，便能决出最后的获胜者。

而胜者为王，从此便能承接厨艺界的无上荣耀。

观者屏息之间，那名年长的参赛者已选出数尾最昂贵最稀罕的新鲜海鱼，手起刀落，剖下每尾鱼腮边最肥嫩那一小块，凑足薄薄一盘，精心料理起来。

至于另一名年轻的参赛者，却在装鱼的水箱前不紧不慢地踱着步，观望甚久，才抄起网兜捞起一尾胖头鱼。

观者席间顿时议论纷纷，这胖头鱼在河塘之间随处可见，毫不稀罕，论肉质鲜肥也只算一般，比起另一位参赛者所选之鱼，品质差得不是一星半点。如今这阵仗当是顶尖高手过招，半分差池都容不得，这年轻人如此选择，初始食材便已落了下乘，岂不是将厨王之名拱手相让？

连对手见状也不禁皱起眉头，可这个年轻人却是从从容容将那尾活鱼甩上案板，竖起刀背“哐哐”敲晕，随即刀锋毕现，褪鳞开肚，一套流程走得行云流水、一气呵成，娴熟精炼得很。

不过对手那边亦是如此，两边皆是使刀的行家，在这档口分不出高下。

众人虽看得起劲，心下也不免生疑：这个年轻人究竟是想凭什么取胜？

接下来他的举动更是惊掉了众人下巴，但见刀起刀落，年轻人把鱼肉鱼头都扔在一边，只留一条齐齐剁下的鱼尾，小心伺候起来。

观者心中嘀咕更甚，胖头鱼之精华集中于头部，而鱼尾向来是鱼身上最不禁吃的部分，肉少刺多，令人厌烦，在寻常筵席中也常常是被弃食的部分，哪里上的了台面。

“莫不是已经破罐子破摔？”观者中有人捂嘴偷笑。“到底是年轻，沉不住气。”

然而年轻的大厨看着并没有半点敷衍的意思，利落的刀刃游走于鱼尾之上，切作齐整几块，再是宽油烧烫，姜片、葱段、蒜蓉等一干配料早已备好，便听“滋啦”几声，浓香乍起。

待若干块鱼尾并排滑入锅中，观者所见，便是一位年轻厨子悠悠然颠着锅，锅中鱼尾顺着颠锅方向漂亮翻面，在滚油中“呲呲”作响，染出一片金黄焦香。

再来便是注入足量清水，盖上锅盖大火烧滚，待到时机恰当揭开盖子，已是一锅纯白鱼汤，色醇质柔，散着撩人水汽。

年轻大厨满意一笑，指间捻了胡椒盐分洒进锅子，一道名为“炖鱼尾汤”的传统菜式便得以完满。

不得不说，这个年轻人做菜时确有一番潇洒气度，举手投足间都透着率然自得，令观者享得一段赏心悦目。

但无论做菜的过程再好看，这道炖鱼尾汤也只不过是道家常菜式，即便厨子技艺精巧非凡，其滋味又能有多少惊艳呢？

况且那位年长的参赛者一路杀入决赛，靠的也是真本事，从头到尾的技艺与创意从未逊色。本次比试他选用了品质最佳的鱼脸肉，做出一道清淡雅致的菜式，品相寓意均是一流，连浮在盘底的汤汁也泛着玉色光泽，一看便是无上美味，绝对当得起这场顶尖对决。

在观众心中，胜负早已分晓，现下将两道菜品呈给食神品鉴，不过是顺应赛制走个过场。

年轻厨师却全然没有落败者该有的颓丧之气，倒是隐约有几分稳操胜券的自傲。

特别是当他察觉到主裁判位上那位举止向来恬然的中年男子，在面对那道炖鱼尾汤时眼中竟有一闪而过的惊异之色，心中更觉安稳。

胜者一定是我。年轻人勾起嘴角，露出微笑。

***

早在这场比试之前，这位头脑灵活的年轻人便已设法打通关节，从知情人士得知了食神过往一段不为人知的秘密。

别看这位食神相貌儒雅，气质非凡，早年却是出生自贫寒渔家，父亲壮年病逝，家中境况落魄，单由母亲一人领着三个孩子在水上讨生活。一家人时常连饭都吃不饱，普通人家瞧不上的鱼尾自然也是不敢浪费，炖鱼尾汤成了家中餐桌上的常见物，伴着食神熬过那些困苦岁月，直至其长大成人，又历尽艰辛成为受人敬仰的食神。

听那知情人士谈及，食神多年以来一直很爱吃炖鱼尾汤，但在若干年前母亲去世后，他却再未主动碰一筷子鱼尾，若有人问及缘由，食神本人也是敷衍作答，不肯正面回应。

想来食神心中必是极其看重这道菜，亦是看重自己与母亲兄妹一起相依为命的感人过往，所以才不愿再尝此菜，以免触及母亲离世的伤痛。

那我便用这道来自母亲的美味触及食神的心底。年轻的大厨在比试伊始便已拿定放手一搏的主意，同时为对手此番的耗尽心血感到唏嘘。

再华丽高超的技巧，又哪里抵得过一个人内心最珍贵的回忆。

***

当下食神已将两道菜都尝过，品尝时的一举一动，也都悉数落在大家眼里。

品尝年长厨师的那道菜时，他的表情是赞许，是品味，是对一位厨师技艺高超的认同肯定。而品尝这道炖鱼尾汤时，他的表情却是怅然，是惊异，是陷入某种回忆时的复杂心绪。

毕竟是有感情加成的菜式，这一把是我赌赢了。年轻厨师已经快要按奈不住内心雀跃。本届厨王之名，非我莫属了。

但是他错了。

结果公布，获胜者是他的对手，那位更为年长的厨师。

年轻的大厨被这个结果惊得踉跄后退，一把撞翻了灶台上的锅子厨具，油盐酱醋洒了满身，模样狼狈，全然没有先前的骄傲得意。

不幸之中唯一的幸运，大概就是所有人都在为新一任的厨王鼓掌欢呼，无人注意他此刻的仓皇模样。

落败者是怎样，向来没什么人关心。

***

待比赛颁奖典礼结束已是深夜，食神坐在回程的车上闭目养神，思绪奔逸间突然想起多年前那段无人知晓的往事。

在看到那个年轻人做了炖鱼尾汤时，他就猜到，应该是自己身边又有谁贪了钱财或者落了把柄，将自己年少时与炖鱼尾汤的故事泄了出去。

这故事倒是真的，只是他从来都只向旁人透露了一半而已。

年少时的他确实家境贫寒，不过身为渔家儿女，倒不至于连一条完整的鱼也吃不起，除了偶尔有渔获不好全家挨饿的时候，大部分时间家里饭桌上还是能摆出一两尾整鱼。

可是母亲偏心，总是把最肥美的鱼身鱼腩都夹给了他的兄长与小妹，至于他这个独独不受宠的二儿子，就只能捡肉最少刺最多的鱼尾来食。

明明是炖一整条鱼，对他而言，却只是炖鱼尾汤而已。

吃得多了，便觉得恶心，觉得反胃。

他想自己的母亲对孩子是有慈爱的，只不过那些慈爱都给了兄长与小妹，能留给他的，或者说让他能学会的，便只有嫉恨。

后来他长大了，靠着自己吃了常人受不了的苦，忍了常人撑不住的累，终成一代食神，他便再也不想去碰任何与鱼尾有关的菜式。

因为一见鱼尾，便会不由得记起那段怨恨。

对穷苦生活的怨，对偏心母亲的恨。

然而母亲在世时，为了维持身为大众食神的亲民形象，在旁人面前装出副母慈子孝的温情模样，他还不得不继续强迫自己装出对炖鱼尾汤的热爱，直至熬到母亲离世，他终于可以痛痛快快逃离那段满是鱼尾的噩梦，再也不碰。

所以说如果有人妄图在赛场上用一道炖鱼尾汤来获得他的认可，那只能说，这是个可悲的笑话，天大的误会。

当然，这剩下的半段真实，食神永远也不会告诉别人。

就像那半段鱼尾一样，早被他弃置在内心最深处，任其腐烂发臭，彻底消失，不会再拿出来示人。

他只会告诉身边人有关整个故事最温情脉脉的部分，让公众误以为这道炖鱼尾汤代表着他与母亲兄妹之间的美好亲情，保证自己能受到更多人传颂喜爱，食神之位坐得更稳，这就够了。

车很快抵达了府邸，食神下车时想起了那个年轻人方才在比赛结束时的失意模样，不禁摇了摇头，显出一抹冷冷微笑。

哎，毕竟还是个年轻人。

哪儿能事事都想得那么透，那么深。

END

碎碎念：话说各种美食类故事里，母亲的味道、家的味道总是帮助大厨们获胜的秘密武器，但是如果这个武器它哑火了甚至自爆了，那就很尴尬了是不是，哈哈哈。

每周六下午更新一个小故事，第六十周打卡。